A kínai Tien-san hegység endemikus állata az aprócska ili pika vagyis az ili pocoknyúl. A pocoknyúlfélék (Ochotonidae) a nyúlalakúak rendjébe tartozó család. 1 nem és 30 faj tartozik a családba. Testhosszuk fajtól függően mindössze 12-25 centiméter között változik. Prémjüknek színe a szürkéstől a vörösbarnáig terjed. Ezeket a kis állatokat rövid bunda, széles, kerek fül és a farok hiánya jellemzik. A pocoknyulak egyedül, párban, családban vagy kolóniában élnek. Ha veszély közeledik magas füttyöt hallatnak. Általában 4-6 évig élnek. A Tien-san hegységben élő ili pika (Ochotona iliensis) az elmúlt évtizedben nagy veszélybe került, az aranyos pocoknyúl populációja a globális felmelegedés miatt ugyanis 70 százalékkal csökkent. Ma már kevesebb mint ezer példány él belőle. Az állatot csupán 1983-ban fedezte fel egy környezetvédő, Li Weidong, aki aggódik a faj fennmaradása miatt.
Fotó: Li Weidong
