Birr-kastély és a hozzá tartozó kb 70 hektáros nemesi birtok, Írország kellős közepén Offaly megyében található. A XVII. században, késő Tudor stílusban épített kastély és a hozzá tartozó kert a grófi Parsons család tulajdona mind a mai napig. Az épületet az 1800-as években gótikus és György korabeli stíluselemekkel egészítették ki.

A Birr-kastély kertjét Sir William Parsons egy tó köré építette meg még a XVIII. században és az évek múlásával mindegyik generáció hozzátett valamit saját stílusából a kert egyediségéhez.

A kastély maga nem látogatható, de egy részén érdekes csillagászati kiállítás található, amiben leírják azt is, hogy William Parsons (Rosse 3. grófja) hogyan készítette a nagy teleszkópot, mely a világ legnagyobb teleszkópja volt 1845-től egészen 1917-ig. Az épület méretű teleszkópot a 90-es években teljesen rekonstruálták, ami a kastély kertjében megtekinthető.

Generációk során a család tagjai között több, a csillagászatért rajongó, lelkes kutatónak köszönhetünk számos újítást és tudományos felfedezést is, többek között a kertben megcsodálható óriás tükrös teleszkópot is, mely a "Nagy Teleszkóp" nevet viseli.

A korai 1840-es években William Parsons, Rosse III. grófja építtette saját tervei alapján, mely akkor 1,8 méteres tükörátmérőjével a legnagyobbnak számított világszerte és a mai napig a legnagyobb antik tudományos eszköz, ami még mindig működőképes állapotban van.

Parsons ezzel a teleszkóppal figyelte meg egyes távoli galaxisok spirális szerkezetét, és ő maga fejlesztette ki azt a különleges eljárást is, amivel a hold felületének hőmérsékletét tudta megállapítani (idővel bebizonyosodott, hogy mérései elképesztően pontosak voltak). 1845-1917 között mindenki, aki meg akarta vizsgálni a galaxisok spiráltermészetét ide, Birrbe utazott. Az épület méretű teleszkópot a 90-es években teljesen rekonstruálták, a kastély kertjében ma is megtekinthető, sőt különleges alkalmakkor használják is.