1911. január 18-án délelőtt Eugene Ely tolólégcsavaros Curtiss repülőgépével sikeres leszállást hajtott végre a San Francisco-öböl vizén horgonyzó páncélos cirkálóra, a USS Pennsylvaniára. Ekkor szállt le első ízben repülőgép hadihajó fedélzetére. Az egy évszázaddal ezelőtti mutatvány mára napi rutin lett, a U.S. Navy jelenleg a világ legerősebb tengerészeti légierőjével rendelkezik. A cirkáló hátsó fedélzete fölé fából ácsoltak egy 40 méter hosszú ideiglenes repülőfedélzetet. A leszálló repülőgépet homokzsákkal fékezték le. A gép alatti horog a zsákokat összekötő kötelet kapta el. A fékezés elve ma is ugyanez, csak a zsákokat bonyolult fékezőberendezés váltotta fel.