Október 8-én kezdődött és október 17-én ér véget a thaiföldi Phuketen a helyi kínai közösség által szervezett vegetáriánus fesztivál. A név azonban némileg megtévesztő, mert a résztvevők a megtisztulás jegyében elképesztően brutális dolgokat művelnek magukkal. A posztban szereplő képeket csak erős idegzetűeknek ajánlom!

Ma Phuket a thaiföldi Vegetáriánus Fesztivál legfontosabb helyszíne, azonban az ország számos más pontján is megrendezésre kerül az esemény. A modern Vegetáriánus Fesztivál lényege, hogy a kilencedik holdhónap kezdetétől számított kilenc nap és kilenc éjszaka a résztvevők tartózkodnak a hús, a hal és a tejtermékek fogyasztásától. Egyesek azzal egészítik ki a böjtöt, hogy alkoholt sem fogyasztanak, nem játszanak szerencsejátékot, nem élnek nemi életet, kerülik a negatív gondolatokat, tehát általánosságban arra törekszenek, hogy minden zavaró tényezőtől megtisztítsák a testüket és a lelküket. Mások pedig egészen az extremitásig elmennek a testük tekintetében, és ez az, ami évről évre bejárja a világsajtót. A legkülönfélébb tárgyakat szúrják át az arcukon vagy megcsonkítják magukat.

A taoista és kínai vallási alapokra épülő Vegetáriánus Fesztivál története egészen az 1820-as évekig megy vissza, amikor Phuket bányáiban számos kínai munkást alkalmaztak. A szórakoztatásukra egy opera társulat érkezett Kínából, akik hónapokig utazgattak előadásukkal a szigeten. Egyik napról a másikra azonban azt vették észre, hogy a társulat szinte minden tagja annyira megbetegedett, hogy már fellépni sem tudtak. A misztikus rosszullét okát abban vélték felfedezni, hogy Kínától távol elhanyagolták a hagyományokat. A társulat eldöntötte, hogy a kilencedik holdhónap kezdetétől kilenc napig elhagyják étrendjükből a húst, valamint mindenben követik az előírt vallási rítusokat. A testi és lelki megtisztulás látványos gyógyulást hozott, ami feltűnt a phuketi lakosoknak, akik a következő évben már maguk is csatlakoztak a tisztító rítushoz.