Az angol-zanzibári háború az Egyesült Királyság és Zanzibár között tört ki 1896. augusztus 27-én. Zanzibár egy apró sziget Afrika keleti partjainak közelében, Madagaszkártól kicsit északra. A világtörténelem legrövidebb háborújaként tartják számon, mivel mindössze körülbelül 40 percig tartott.
Khalid bin Bargash
A háború azután tört ki, hogy a britekkel tudatosan együttműködő Hamid bin Thuwaini szultán augusztus 25-én meghalt, a hatalmat pedig unokaöccse, Khalid bin Bargash szerezte meg puccs által.
Hamud bin Muhammed
A brit vezetés azonban Hamud bin Muhammedet szerette volna trónra juttatni, mivel úgy vélték, vele könnyebben tudnának együttműködni, ezért Bargash lemondását követelték.
A HMS St George és HMS Philomel.
Válaszképp Bargash felállított egy 2800 főből álló hadsereget, valamint harcrendbe állíttatta a szultán felfegyverzett jachtját, a H.H.S. Glasgow-t. Míg Bargash katonái a vár megerősítésén dolgoztak, a Királyi Flotta öt hadihajót vezényelt a kikötőbe a palota elé, csapatai pedig partra szálltak.
A szultán palotája a bombázás után
A szultán az utolsó pillanatban mégis hajlandó lett volna a béketárgyalásra egy amerikai közvetítő segítségével de már késő volt. A brit csapatok parancsnoka, Harry Rawson admirális 9 óra 2 perckor Viktória királynő nevében hadat üzent Zanzibárnak, és kiadta a tűzparancsot. A palotát nagyjából fél óra alatt porrá lőtték, majd a katonák partra szálltak, és kitűzték a még lángoló romokra a brit zászlót. A zanzibári hadsereg 9 óra 40 perckor megadta magát.
A brit tengerészek a szultán palotájánál
A világ legrövidebb háborújának 38 perce alatt a zanzibári seregben nagyjából 500-an haltak meg, amikor kigyulladt és összedőlt a palota. A brit erők egy sebesülést könyveltek el. Rawson admirálist lovaggá ütötték, Hamud bin Muhammedet pedig kinevezték szultánnak. Nem sokáig uralkodott, 1902-ben meghalt, de a nép nagyon szerette, mert első intézkedésével felszabadította az összes rabszolgát Zanzibáron.
Bargash a német konzulátusra vonult vissza, ahol menedékjogot kapott. 1916-ig Dar es-Salaamban élt, amikor is a britek elfogták és száműzték. Később megengedték, hogy Mombasában éljen, itt is halt meg 1925-ben. A palota és a kikötő bombázását a britek 38 perc után hagyták abba, a Glasgow elsüllyedt, a konfliktus pedig a világ legrövidebb háborújaként vonult be a történelembe.
