Az óriás weták (Deinacrida) a rovarok (Insecta) osztályának az egyenesszárnyúak (Orthoptera) rendjébe, ezen belül az Anostostomatidae családjába tartozó nem.
A jelenleg ismert 11 óriásvetafaj mindegyike Új-Zéland két fő szigetén és néhány kisebb szigetén honos. A legnagyobb méretű és testtömegű rovarok egyike. Valamennyien röpképtelenek, nagyon erős rágóik vannak, és ritkán bár, de igen fájdalmasan haraphatnak is. A legnagyobb példányok, láb és csáp nélkül is, 10 centiméter hosszúak; testtömegük általában 35 gramm. Egy fogságban tartott nőstény, körülbelül 70 grammot nyomott; ezzel az egyik valaha lemért legnehezebb rovar lett - nehezebb, mint egy átlagos házi veréb (Passer domesticus). Ez a példány, azonban azért volt olyan nehéz, mert még nem párosodott és teli volt tojásokkal. E rovarnem típusfaja és egyben legnagyobb faja is, a Kis-Barrier-szigeti weta, mely 75 milliméter hosszú és 9-35 grammos. 2011-ben egy Kis-Barrier-szigeti weta példány 71 grammot nyomott.
E fajokat a fő szigetekről, majdnem teljesen kipusztították a betelepített emlősök, emiatt a környező kisebb szigetekre szorultak vissza. A természetes élőhelyükön főleg magányosak és visszahúzódott természetűek.
A tudományos taxonnevük, a Deinacrida a görög nyelvből származik és „ádáz sáska” vagy „félelmetes sáska”.
forrás: wikipédia
képek: zefirka
