A pueblo indiánok ősei a mai Egyesült Államok délnyugati területén, az Arizona, Colorado, Új-Mexikó és Utah államainak találkozásánál fekvő úgynevezett Négyes sarok környékén éltek. A 13. század elején ezen kultúra tagjai lélegzetelállító építményeket emeltek homokkőből és fából a mai Mesa Verde Nemzeti Park egyik hegyoldalában.
A Cliff Palota 2006-ban
Az ősi várost Roosevelt elnök Nemzeti Parkká nyilvánította, így ma már bárki megtekintheti a föld alatti építményeket, melyek biztos védelmet nyújtottak egykor egy indián törzs számára.
A Cliff Palota 2003-ban
Nagyjából egy évszázaddal a palota elkészítése után azonban elhagyták a régiót, emberek tízezrei tűntek el nyom nélkül.
A lakások
A Cliff palace (Sziklapalota) felfedezését két cowboynak, Richard Wetherill-nek és Charles Mason-nak köszönhetjük. Amikor ideérkeztek, a szakadék szélén megtorpanva álltak és ámulattal bámulták az omlásnak indult kővárakat és lakótornyokat. Először azt hitték, hogy az Óvilág egy elfeledett középkori városára bukkantak. A sziklahasadékban megbújó, falakkal körülzárt város és a környéken felfedezett hasonló építmények olyan benyomást keltenek, mintha e citadellákat építő népet egyszer csak a föld nyelte volna el.
13. századi falfestmény a Tér-toronyban, Cliff-palota
A csoport felszívódására a tudomány máig nem tudott magyarázatot találni, igaz, a napjainkban a Rio Grande északi részén, Mexikótól északnyugatra élő tehua törzs tagjai úgy tartják, felmenőik egyszerűen felkerekedtek.
A Kerek torony, Cliff palota 1941-ben
A spanyolok a XVI. században érkeztek ide, és az itt talált falvak alapján pueblo (falu) indiánoknak nevezték el az őslakókat, de hogy saját magukat hogyan nevezték, arról nem hagytak írásos nyomokat. Korunk navaho indiánjai anasazinak (ősök) hívják őket.
A XIII. században valószínűleg 400 ember élt ezen az inkább függőleges, semmint vízszintes területen. A palota 200 lakószobából és a hozzájuk tartozó rakodóhelyiségekből állt. A központban a szertartási hely, a kiva állt. Ennek a kör alakú, földbe süllyedő építménynek fölül volt a bejárata, belsejébe létrával ereszkedtek le. Ide nők nem léphettek be. A falakon vallási és mitológiai témájú képek láthatók. A lakónegyed elülső oldalán nyitott terasz állt, itt zajlott a mindennapi élet.
A Balcony House
A Cliff Palace (Sziklapalota) közelében, a Chapin Mesa mentén haladva találunk egy közel 100 négyzetkilométeres fennsíkot, amelyen még két hasonló építmény található. A 66m magas, 27m széles, háromemeletes, több mint száz helyiséget magába foglaló Spruce Tree House és a Balcony House. A belső helyiségek téglalap, háromszög vagy kör alaprajzúak, ahogy a legtökéletesebb helykihasználás megkívánta.
Az ősi pueblók nem ismerték sem az írott számokat és nyelvet, sem az iránytűt, sem a vonalzót, egyszóval szinte semmit, ami a tervezésben segíthette volna a munkájukat. Hihetetlen, de a fentiek nélkül is szinte tökéletesen meg tudták alkotni a formációkat, a hibaarányuk nem egészen egy százalék volt.
Spruce Tree house
A megközelíthetetlen helyet védelmi szempontból választották ki, hiszen gyakran támadták meg a falut kóborló vadászcsoportok. A korábbi pueblo indián falvak tulajdonképpen egyetlen épületnek tekinthetők, mert szorosan egymás mellé és fölé, kőből vagy vályogból épült szobácskákból álltak.
