Az első világháború idején a mai modern plasztikai műtétek még elképzelhetetlenek voltak, így nem sok lehetőség maradt a harcterek sérültjeinek arra, hogy robbanásoktól megsebzett arcukat elfedhessék. Anna Coleman Watts Ladd viszont tenni akart ez ellen. Az angol Derwent Wood százados és szobrász úttörő munkát végzett és az 1878-ban született amerikai Anna Coleman Ladd szobrász tovább fejlesztette az álarcokat, amelyeket a sebesülés előtt készült fényképekről mintáztak és olajfestékkel festettek, hogy a páciens korábbi arcvonásaira hasonlítsanak. Száz évvel ezelőtt 1917-ben Ladd bostoni előkelőség és szobrász egy kollégája munkájáról olvasott, aki az eltorzított arcú brit katonák számára készített álarcokat. Ladd ihletet kapott és saját műtermet nyitott Párizsban, ahol olyan, a pácienssel megegyező bőrszínűre festett protéziseket kezdtek készíteni, amelyek pótolták az elvesztett részeket azoknak, akik a lövészárkokban arcuk egy részét elvesztették. A protéziseket egy, a katonák arcáról vett gipszlenyomat segítségével készítették el, majd bőrszínűre festették. A szobrászművészek rengeteg ember számára tették lehetővé, hogy új életet kezdjenek. Néhány maszk eltakarta a teljes arcot, de a legtöbb részleges maszk volt, mely csak az arc egy részét fedte le. Lehetett ez egy állkapocs vagy egy orr vagy akár egy szem is, bármi ami megsérült. A maszkokat két napig rézfürdőben áztatták, majd a lerakodott vörösréz réteget a páciensek bőrszínéhez igazítva festették. A maszkokat többnyire a szemüveg tartotta, de egy huzallal vagy vékony szalaggal anélkül is megoldott volt a használatuk. Másfél év alatt Ladd és kollégái mintegy száz katonának tudtak segíteni, hiszen mindegyik protézis elkészítése nagy odafigyelést igénylő hosszan tartó folyamat volt. Amikor a háború véget ért, az Amerikai Vöröskereszt már nem finanszírozta a műterem szolgáltatásait, így a stúdió bezárt és Ladd visszatért Bostonba, ahol mellszobrokat készített és szökőkutakat tervezett. Anna Coleman Ladd szobrászt 1932-ben érdemei elismeréseként a francia kormány Becsületrenddel tüntette ki.