A halifaxi robbanás egy 1917. december 6-án bekövetkezett tengerészeti katasztrófa volt, mely során két teherhajó, a norvég SS Imo, illetve a francia SS Mont Blanc ütközött össze a város kikötőjében. Utóbbi jármű rakománya veszélyes hadi- és robbanóanyagokból (cellulóz-nitrát, benzol, pikrinsav, trinitrotoluol stb.) állt. A két hajó ütközésekor tűz keletkezett, majd a Mont Blanc szállítmánya felrobbant. A detonáció elpusztította a kikötőt, és a város egy részét. Körülbelül 1900 ember vesztette életét a tragédiában. A halifaxi robbanás a mai napig a legnagyobb, ember okozta nem-nukleáris detonáció.
A robbanás füstfelhője Halifax felett, 1917. december 6.
Halifax és a vele szemben fekvő Darthmouth települések az első világháború idején fontos kikötővárosok voltak: a Brit Királyi Haditengerészet egyik legfontosabb bázispontjai voltak Észak-Amerikában, valamint a hadikereskedelem központjai is. 1917-re Halifax és Darthmouth népessége túllépte a 60 000 főt.
A katonák túlélőket keresnek a romok alatt, 1917. december 6.
A világháború utolsó éveire Halifax nyüzsgő és forgalmas kikötőváros lett. Kikötőjéből naponta futottak ki hadianyagokkal megrakott hajók Európába, vagy érkeztek az európai hadszíntérről sebesülteket szállító kórházhajók, de ott állomásozott Kanada hadiflottája is. A stratégiailag fontos kikötőt a német tengeralattjárók támadása miatt nehéz hálókkal védték, amelyeket nappalra széthúztak, éjszakára viszont összezártak. Így a hajók közlekedése meglehetősen korlátozott volt.
A halottak elszállítása, 1917. december 6.
1917. december 3-án érkezett a városba a norvég lobogó alatt közlekedő SS Imo nevű teherhajó, amely előzőleg a Rotterdam-New York útvonalon hajózott. Üzemeltetője a South Pacific Whaling Co. vállalat volt. Semleges ellenőrzés és üzemanyagfelvétel céljából állt meg Halifaxban. A járműnek december 5-én kellett volna kapitulálnia a városból, de az üzemanyag-feltöltés elhúzódott, és a hajó a felhúzott védőháló miatt nem tudott távozni. Az Imo 5043 tonnányi és 131 méter hosszú hajó volt, korábban SS Runic néven hajózott a White Star Line égisze alatt.
Az amerikai Vöröskereszt ápolói segítenek egy sebesültet a közelben felállított rögtönzött kórházba szállítani, 1917. december 6.
1917. december 5-én az SS Mont Blanc francia teherhajó New Yorkból érkezett a kikötő bejáratához, hogy csatlakozzon az Európa felé tartó konvojhoz, de egy vihar miatt késve érkezett, és éjszakára a védőhálón kívül rekedt. A 3121 tonnás vízkiszorítású, 98 méter hosszú hajó a francia Compagnie Générale Transatlantique nevű cég tulajdonában volt, rakománya csaknem 3000 tonna TNT-ből, lőgyapotból, pikrinsavból és magas oktánszámú, rendkívül illékony benzolból állt.
Sátorváros, amelyet a robbanás túlélői számára állítottak fel, 1918. január 5.
December 6-án reggel indult az éjszakára a lezárt kikötőben rekedt norvég SS Imo norvég teherhajó, amely 5043 tonnás vízkiszorításával, 131 méteres hosszával és háromfokozatú gőzgépével 12 csomós (körülbelül 22 kilométer/óra) sebességre volt képes. A kikötőből a késésben lévő norvég teherhajó kifelé haladt, túllépve a megengedett legnagyobb sebességet, maximum öt csomót, miközben a francia Mont Blanc teherhajó már befelé tartott.
A francia révkalauz észrevette, hogy az Imo egyenesen feléjük tart, gőzkürttel jelzett, majd a hajó kapitánya fordulásra adott parancsot. A ritkás ködben a szürkére festett francia hajót csak a kürtjelzés után vették észre, és az Imo kapitánya hátramenetet vezényelt, de elkésett vele. A norvég hajó nekiütközött a Mont Blanc törzse elülső részének, aminek következtében a fedélzeten tárolt, benzollal teli acélhordók felborultak, tartalmuk pedig kiömlött.
Amikor az Imo hátrálni kezdett, szikra keletkezett, amely meggyújtotta a szétömlött benzolt. A Mont Blanc orrfedélzete pillanatok alatt lángba borult, a legénység elmenekült a hajóról, amely magára hagyva a part felé sodródott, majd megállt az egyik mólónál.
Az önkéntesek készen állnak a Halifax-robbanás áldozatainak kezelésére egy rögtönzött kórházban, körülbelül 1917. december / 1918. január.
A város lakói, nem számolva a veszéllyel, a partról nézték az égő hajó fedélzetéről lerepülő, szétrobbanó hordók bizarr tűzijátékát. Amikor a lángok elérték a rakodótérben lévő pikrinsavat, a Mont Blanc felrobbant. A detonáció robbanóereje körülbelül egy 3 kilotonnás, kisebb atombombáénak felelt meg. Richmond, Halifax sűrűn lakott északi része másodpercek alatt megsemmisült – két négyzetkilométernyi terület a földdel vált egyenlővé –, és a kikötő túlpartján fekvő Dartmouth-ban is jelentős károk keletkeztek. Amit pedig a part menti területen épségben hagyott a tűzvihar, azt elsöpörte a keletkezett magas szökőár. A balesetben több mint kétezer ember lelte halálát, több mint kilencezren sérültek meg, és legalább 25 ezren vesztették el otthonukat. Néhány órán belül Kanada, valamint az Egyesült Államok teljes keleti partvidéke megmozdult, és vonatszerelvényeken mentőcsapatok, valamint segélyszállítmányok érkeztek.
A robbanásban megsérült gyermek egy kórházban, 1917 december.
Halfax fekete kerületéből afrikaiville-ből származó nők sétálnak a romok között, 1917 december.
A halifaxi kikötő romjai, 1917. december 6.
A robbanás következményei a kikötőben, 1917. december.
A partra sodródott SS Imo norvég teherhajó a robbanás után, 1918. január.
A Szent József-kolostor a robbanás után, 1918. január 26.
Túlélő tyúkok a tönkrement tyúkólban, 1917. december.
A mentőmunkások túlélők után kutatnak a romok között, 1917. december.
Két nő a romok között, 1917. december.
A halifaxi emberek megkezdték az újjáépítést, 1917. december.
A Knights of Columbus épületét szükség kórházzá alakították, 1917. december.
Apolónők és sebesültek egy ideiglenes kórházban, 1917. december.
Egy túlélő család kisebb sérülésekkel, 1917. december.
A Halifax Breweries Limited által üzemeltetett hadsereg és haditengerészeti sörfőzde a robbanás után, 1917. december.
Halifax kiállítási épülete a robbanás után, 1917. december.
Egy otthon romokban, 1917 december.
Megkezdődött a romeltakarítás, 1917 december.
A Szent József katolikus egyház a robbanás után, 1917. december.
A halifaxi robbanás áldozatának a temetése, 1917. december.
Hatalmas a tömeg a halifaxi robbanás áldozatának a temetésén, 1917. december.
A emberek a városuk újjáépítésére készülnek, 1917 december.
A halifaxiak megkezdték az újjáépítést,, 1918. január 26.
Egy súlyosan megégett kisgyerek lábai, 1917 december.
Az önkéntesek kiemelik a sérültet a mentőből, 1917 december.
A halifaxiak mentik a menthetőt a romok közül, 1917 december.
Egy nagy ház a robbanás után, 1917 december.
Vagonokba rakják a segélyszállítmányt a Hudson folyó melletti vasúti pályaudvaron, 1917 december.
A férfiak segélyszállítmányokat rakodnak a vagonba, 1917. december.
Az emberek túlélőket keresnek a romok alatt, 1917. december.
Halifax látképe a robbanás után.
Tanácstalan emberek egy épület előtt, 1917.
A közeli Dartmouth városában található Tufts Cove iskola a robbanás után.
Nők kutatnak a romok között, 1917. december.
A kikötőtől távolabb is tönkrement házak, 1917.
Halifax látképe a robbanás után.
Forrás: bygonely, wikipédia